Druhá světová válka rozdmýchává i dnes diskuse mezi uznávanými vědci, novináři i obyčejnými lidmi. Ani spisovatelé nezůstávají k tomuto tématu otočení zády, ale James Clavell ho popisuje jinak, než ostatní. Nenapsal román přímo z místa bitev, ale z často horšího prostředí zajateckého tábora. Ta nejistota a bezmoc je mnohdy horší než krev a smrt boje.
Tato kniha je konkrétně ze Singapurského tábora Čangi. Jsou zde zavřeni desetitisíce mužů, všichni vyhublí a slabí, díky nedostatku potravin, léků a v naprosto otřesných, nelidských životním podmínkách. Ale jeden je přece jiný. Všichni ho nenávidí. Dobře se obléká, je silný, zdravý a vypadá jediný jako muž. Přezdívají ho Král, protože tak opravdu působí, silný, sebevědomí a neohrožený odolává nesmyslným zákazům Japonců a je důležitým článkem místního černého trhu. Nepřipustí si k tělu žádného člověka, až na důstojník anglického letectva, Petra Marlowa. Jsou to přátelé na život a na smrt, a to doslovo. Několikrát si vzájemně zachrání život a společně čelí nenávisti kapitána Greye, který se je - hnán závistí -snaží zničit. Naštěstí se mu to nepodaří a tak se Král i Petr dožijí šťastného dne, v který všichni doufají, osvobození. Jen jediný člověk z tohoto dne nemá radost. Je jím Král, který zde v táboře znamenal hodně, ale mimo něj není nic. Petrovi, který byl jeho jediný opravdový přítel a který jediný v něj věří i mimo Čanngi, nedokáže říct ani sbohem. Nemá rodinu domov, zázemí a odjíždí zahloubán sám do sebe, zmaten pocitem beznaděje a samoty, který mu až do teď byl cizí.
Tenhle román má velmi jednoduchý, ale na druhou stranu i složitý příběh. Záleží pouze na jednotlivci, jak ho pochopí. Ten kdo bude vnímat pouze to, co je napsáno na papíře a nebude vnímat mezi řádky to bude příběh o boji o život v polních podmínkách, plný intrik. Doufám ale, že většina lidí uvidí i to, co není napsané. Nesmyslnost války, člověka, boje mezi národy a rozpor hodnot.
Co je zlo a dobro? Čest a faleš? Láska a nenávist?
Tak tohle je ta si nejlepší knížka na světě, pokud nemáte rádi jen bláboly s ideálním koncem a bez hlubšího smyslu. Opravdu to doporučuju, protože i když to bývá mezi povinnou četbu tak je to fakt dokonalý!!!!!
to je fakt.... je to jedna z nejkrásnějších knížek... jedině Clawell dokáže popsat tak nádherně něco tak odporného... jediná knížka u které mi doopravdy tekly slzy...